Az időjárásálló acél használatának folyamatában a kezdeti szakasz megegyezik a közönséges acéléval, van korrózió, de aztán a korrózió sebessége fokozatosan lelassul, egy bizonyos idő elteltével a korrózió szinte már nem történik meg, így a mátrix védelme érdekében ezt a jelenséget a rozsdaréteg stabilizálásának, az ebben az állapotú rozsdaréteget pedig stabilizált rozsdarétegnek nevezik.
A korróziós termékek korróziós folyamatra gyakorolt hatásának szempontjából az acél atmoszférikus korróziója olyan folyamat, amelyben a levegő oxigénje vízréteg jelenlétében áthalad a rozsdarétegen. A rozsdaréteg egy laza külső rozsdarétegből és egy sűrű belső rozsdarétegből áll, az acél ötvözőelemei pedig főként a belső rozsdaréteg hatására működnek.
